26/06/2006: MOTU UltraLite

Conclusioni
Confesso immediatamente di essere da sempre un convinto utilizzatore dei prodotti Motu. Posseggo e
utilizzo ancora con soddisfazione i modelli 1224, 308 e 2408mkII su PCI-324, un po' vecchiotti ma ancora decisamente validi.
Questo non significa che mi sia lasciato influenzare da un pregiudizio favorevole durante la prova:
ho anzi cercato di entrare nei panni del recensore "cattivo" e trovare qualche difetto alla scheda.
Nonostante ciò, mi risulta difficile trattenermi dall'elogiare apertamente questo prodotto. La scheda è robusta, leggera,
potente, ben accessoriata.
I preamplificatori hanno superato abbondantemente la sufficienza; i convertitori sono perfettamente in linea con quelli dei prodotti
Motu di fascia più alta, con prestazioni eccellenti. Da sottolineare anche l'abituale qualità dei connettori e di tutta la
componentistica della scheda.

La gestione softwre dell'interfaccia, sia tramite cueMix che dal pannello frontale, è decisamente molto avanzata. Si evidenzia l'estrema
cura applicata da Motu a questo aspetto, comune a tutta la linea FireWire. Anche sotto questo aspetto, la scheda eredita l'esperienza
positiva dei modelli Traveler e 828mkII. In particolare risulta eccellente la possibilità di gestione tramite i 4 diversi
missaggi disponibili. La scheda in questo modo diventa un vero e proprio mixer indipendente, utilizzabile in modalità standalone
in qualsiasi situazione live o comunque "in esterna". UltraLite, in questo senso, corrisponde perfettamente al proprio nome,
offrendo grande leggerezza ma coniugandola con qualità, affidabilità e prestazioni.

Sul versante delle applicazioni nell'Hard Disk recording, vanno sottolineati in particolare la bassissima latenza, la stabilità
dei driver anche in ambiente Windows, e l'ampia compatibilità con tutti i principali software sul mercato.
Pochissimi gli elementi valutabili in negativo. Il principale probabilmente è la mancanza di un software per Windows in dotazione
con la scheda, mentre gli utenti Mac possono contare su AudioDesk, un software di registrazione piuttosto valido sviluppato da
Motu. Peccato anche per la scelta di Motu di non spingersi su una sample rate di 192kHz; ma come già sottolineato è difficile in realtà
immaginare situazioni in cui i 96kHz non si rivelino sufficienti.

la schermata principale di AudioDesk
UltraLite si presenta sul mercato con un prezzo di listino di 769€, che sono già scesi a circa 650€ in molti
negozi.
Un prezzo decisamente concorrenziale rispetto ad altri prodotti di fascia alta - quali ad esempio la FireFace 400 di RME, il cui
prezzo di listino si aggira sugli 840€ - mentre le elevate prestazioni della scheda giustificano ad esempio la maggiore spesa
rispetto a prodotti quali la Firebox di Presonus, che offrono una minore dotazione di I/O e caratteristiche non ugualmente
soddisfacenti, seppure con un prezzo di soli 365€.
La scheda insomma va a porsi in una fascia di mercato per ora presidiata forse solo da RME, ma con un prezzo più appetibile e
probabilmente con una maggiore maneggevolezza.
Chiudiamo con un riassunto delle caratteristiche tecniche della scheda:
- Risoluzione: 24-bit/96 kHz
- Dimensioni: 8,5"x7"
- Connessione Firewire
- Alimentazione diretta dal bus Firewire oppure con alimentatore esterno (necessario quando si collegano più UltraLite in cascata).
- Display frontale retroilluminato con controlli a manopola.
- Mixer software: CueMix basato su DSP, gestito via software oppure dal pannello frontale, anche in modalità standalone.
- Input analogici: 8 ingressi, di cui 2 combo TRS/XLR per segnale Mic/Line/Hi-Z, e 6 TRS per segnale Line.
- Preamplificazione: Trim fino a +24dB per i 2 ingressi combo, Trim fino a +18dB per gli altri ingressi.
- Pad applicabile separatamente per i 2 ingressi combo, con posizioni 0dB, 18dB e 36dB.
- Phantom +48V applicabile separatamente per i 2 ingressi combo.
- Output analogici: 8 uscite TRS, 2 uscite Main Out, uscita cuffie stereo con controllo volume, tutte liberamente assegnabili.
- I/O digitale: S/PDIF coassiale con trasmissione di sync.
- MIDI: I/O MIDI standard.
- Espandibilità: Possono essere collegate in cascata fino a 4 UltraLite, o le interfacce Motu 828, 828mkII, 896, 896HD, Traveler.
- SMPTE: Sync & striping attraverso qualsiasi ingresso/uscita analogica.
- Driver: ASIO, WDM, Wave, GSIF, Core Audio, Core MIDI.
- Software incluso: AudioDesk per Mac.
Per qualsiasi informazione in più è possibile rivolgersi al distributore italiano Backline,
che approfittiamo qui per ringraziare per la disponibilità dimostrata.
Recensione © audiomaster.it. (Michelangelo Izzo) 2006.
Immagini tratte dal sito Motu o realizzate da audiomaster.it.
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